В Осло з різницею у тиждень зникають дві молоді жінки, яких незадовго до того бачили на одній вечірці. Невдовзі у лісі знаходять тіло однієї з них зі швами вздовж лінії волосся і з видаленим мозком. Стає очевидно, що йдеться про вбивцю з неординарним мисленням, — а отже, щоб розплутати цей злочин, потрібен не менш неординарний детектив. Звісно, це робота для геніального Гаррі Голе, але от у чім проблема: його звільнили з поліції, він живе й пиячить в Лос-Анджелесі, не виходить на контакт зі старими знайомими і взагалі не збирається повертатися до Осло. Але все змінюється, коли під загрозою опиняється життя жінки, яка дуже нагадує колишньому поліціянтові його матір. Гаррі погоджується на пропозицію магната з нерухомості, якого підозрюють у вбивстві дівчат, знайти справжнього злодія за солідний гонорар. Але час вельми обмежений, тож Голе доведеться задіяти усі свої таланти й можливості, доки жертв хитромудрого убивці не стало більше.